双相情感障碍的病因并不清晰，遗传因素、生物学因素和心理社会因素等都对其发生有明显影响，并且彼此之间相互作用，导致疾病的发生和发展。

１.遗传因素

遗传因素是患者最为主要的危险因素，且双相情感障碍患者具有明显的家族聚集性。群体遗传学研究提示，双相情感障碍属于多因素遗传病。遗传倾向调查发现，双相情感障碍的遗传度高达85%。

２.生物因素

（１）神经递质

患者的发病，可能与中枢神经递质功能异常有关。人类的中枢神经系统本身就非常复杂，而神经各递质之间的相互作用也同样复杂，目前研究认为与双相情感障碍相关的神经递质，包括5-羟色胺、去甲肾上腺素、多巴胺、乙酰胆碱、谷氨酸、γ-氨基丁酸、神经肽。

（２）神经内分泌

患者内分泌系统改变，与双相情感障碍发病有关，这种改变主要涉及三条内分泌轴，包括下丘脑-垂体-肾上腺轴、下丘脑-垂体-甲状腺轴及下丘脑-垂体-生长素轴的改变。医学界尚不清楚具体机制，推测可能是多因素相互作用的结果。

（３）生物节律

生物节律紊乱，也是双相情感障碍的病因机制之一。

（４）神经可塑性与神经营养

双相情感障碍与多种生物学改变有关，其中神经可塑性方面越来越受人关注，神经营养失衡假说与神经可塑性密切相关。

（５）神经免疫

双相情感障碍共病率高，尤其是患者共病代谢和自身免疫性疾病。近50%的双相情感障碍患者，至少共病一种疾病，而这些疾病多为糖尿病、血脂异常、肥胖、胰岛素抵抗等与免疫功能紊乱有关的疾病。

（６）大脑结构异常

主要涉及位于额叶、基底节、扣带回、海马、杏仁核等区域，包括与认知和情感调节关系密切的神经环路。影像学改变也涉及以上脑功能区皮质，及皮层下的连续损害，以及脑功能连接的损害。

３.心理社会因素

负性生活事件会增加双相抑郁发作，而某些类型的负性及正性生活事件，则会增加双相躁狂发作。

４.诱发因素

应激事件、睡眠少、经济情况变化、与亲人吵架、季节变化等可能会诱发双相情感障碍的发作。

（１）季节

部分双相情感障碍发作，具有季节性变化特征，即初冬（10~11月）为抑郁发作，夏季（5~7月）出现躁狂发作。女性较男性更可能具有季节性发作的特征。

（２）婚姻及家庭因素

在离婚或者独居患者中，双相情感障碍更常见。

（３）代谢综合征及物质滥用

双相情感障碍在代谢综合征的患者中患病率是普通人群的2倍，约42.3％的双相情感障碍患者共病物质滥用。